Скорость вымирания увеличилась в 100–1000 раз, но шестое массовое вымирание не подтверждено

Введение

Около 66 миллионов лет назад Земля пережила одно из крупнейших массовых вымираний в своей истории — удар астероида диаметром шесть миль, который положил конец эпохе динозавров и уничтожил примерно 75% всех видов на планете. С тех пор геологические данные фиксируют как минимум пять крупных массовых вымираний, вызванных вулканической активностью, климатическими изменениями и колебаниями атмосферы, каждое из которых радикально преобразовало жизнь на Земле.

В наши дни многие биологи и экологи предупреждают, что человеческая деятельность могла запустить шестое массовое вымирание, также известное как голоценовое или антропоценовое вымирание. В отличие от природных катастроф прошлого, нынешнее вымирание вызвано прежде всего охотой, разрушением среды обитания, инвазивными видами, чрезмерной эксплуатацией ресурсов и изменением климата. В этой статье рассматриваются доказательства, научные дискуссии и последствия этой важной проблемы.

Ключевые моменты

• Исторические массовые вымирания уничтожали не менее 75% видов в масштабных катастрофах, растянувшихся на тысячи и миллионы лет.
• Современная скорость вымирания видов оценивается в 100–1000 раз выше естественного фона, согласно нескольким исследованиям.
• Международный союз охраны природы (МСОП) подтверждает менее 1000 подтвержденных вымираний за последние 500 лет — это всего около 0,1% известных видов.
• Точные цифры затруднены неполным каталогом видов, строгими критериями признания вымирания и смещением данных в пользу отдельных таксонов и регионов.
• Число находящихся под угрозой исчезновения видов указывает на возможную ускоренную потерю видового разнообразия; при текущих темпах в течение нескольких сотен лет можно достичь порога в 75% утрат.
• Успехи в охране природы показывают возможность стабилизации и восстановления популяций, например, некоторых видов китов и саванных слонов.

Предпосылки

Под массовым вымиранием понимается быстрое исчезновение значительной части мировой биологической разнообразия, о чем свидетельствуют ископаемые данные. Пять таких событий хорошо задокументированы и каждое кардинально изменяло жизни на планете. Одновременно вымирание — естественный процесс эволюции, когда виды конкурируют и адаптируются, и некоторые в итоге исчезают, уступая место новым.

Естественный уровень вымирания составляет примерно два вида позвоночных на 10 000 за столетие, однако современные исследования показывают многократное превышение этой нормы. Ряд работ отмечает, что скорость вымирания позвоночных сейчас в 8–100 раз выше естественного фона, некоторые исследования даже говорят о тысячекратном превышении. Разногласия связаны с трудностями расчета исходных показателей и продолжающимися научными оценками видов.

Анализ последствий

Кризис биологического разнообразия сегодня очевиден — скорость исчезновения видов и сокращение популяций серьезны. Эколог Джон Уинс характеризует нынешний период как «кризис биоразнообразия» и «кризис вымирания», но с осторожностью говорит о подтверждении шестого массового вымирания, учитывая ограниченность данных. Подтверждённые факты вымирания составляют лишь малую долю порога в 75%, необходимого для массового вымирания.

Многие виды, находящиеся под угрозой, представляют собой так называемый «экстинкционный долг» — их популяции настолько малы и раздроблены, что скорее всего ждет вымирание даже при отсутствии подтверждённого исчезновения. Эта скрытая потеря подчеркивает необходимость срочных охранных мер, но дает неопределенность в точных сроках наступления масштабного вымирания.

С другой стороны, успехи по сохранению природы показывают, что целенаправленные усилия могут изменить тренд. Восстановление некоторых видов китов и стабилизация популяций слонов доказывают — риски высоки, но решение возможно.

Широкий контекст

Экологические взаимосвязи усложняют ситуацию. Коралловые рифы, жизненно важные для морской биоразнообразия, разрушаются из-за потепления, закисления и других стрессов. Их исчезновение угрожает множеству видов, зависящих от рифов, а каскадные эффекты могут сказаться и на наземных экосистемах. В докладе МПБОЭС 2020 года отмечено, что около 25% видов растений и животных находятся под угрозой вымирания без вмешательства, и ситуация может ухудшиться при усилении изменений климата.

Научные дискуссии продолжаются относительно классификации текущего состояния как массового вымирания. Палеонтологи подчеркивают, что массовое вымирание можно подтверждать лишь ретроспективно, с полной оценкой потерь видов. Следовательно, хотя ситуация критическая сегодня, официального признания шестого массового вымирания еще нет.

Перспективы

Дальнейшие темпы вымирания зависят от глобальных усилий по охране природы, сокращению климатических изменений и устойчивому управлению ресурсами. При сохранении текущих тенденций более 75% видов некоторых групп могут исчезнуть менее чем за 550 лет — уникальная катастрофа в истории человечества.

Тем не менее эксперты предупреждают против пессимизма. Консервационный биолог Стюарт Пимм подчеркивает, что будущее неопределенно, и у человечества еще есть возможность предотвратить масштабное разрушение биоразнообразия. Баланс между исчезновением видов и успешным восстановлением будет определять состояние экосистем и их услуг, важных для человечества.

Кроме того, важно понимать, что даже сокращение локальных популяций видов, а не их полное исчезновение, может серьезно повлиять на экосистемные процессы.

Заключение

Земля переживает беспрецедентное снижение биологического разнообразия, в основном из-за деятельности человека, с темпами вымирания, существенно превышающими естественные. В то время как предыдущие массовые вымирания истребляли около трех четвертей видов за короткие периоды, нынешняя ситуация не достигла строгих палеонтологических критериев для официального шестого массового вымирания. Тем не менее, ускоряющееся исчезновение видов представляет глубокий кризис для биосферы и человечества.

Научная неопределенность в оценке скоростей вымирания и будущих сценариев не должна тормозить действия. Истории успеха в охране природы показывают, что целенаправленные меры имеют значение. Следующие десятилетия станут решающими — станут ли они периодом массового вымирания или будет начат поворот к восстановлению экосистем.

«Кризис биоразнообразия — это весьма точное определение текущей ситуации», — говорит эволюционный эколог Джон Уинс. — «Есть много возможностей, и это не неизбежно».