Нефтегазовая промышленность Северного моря призывает к досрочной отмене налога на сверхприбыль, указывая на потенциал инвестиций в £50 млрд

Введение

Нефтегазовая промышленность Северного моря, представленная Ассоциацией энергетических компаний шельфа Великобритании (Offshore Energies UK, OEUK), выступает за существенное изменение налоговой политики. Они призывают правительство Великобритании досрочно, на три года раньше запланированного срока, отменить действующий налог на сверхприбыль нефтегазовых компаний, предложив заменить его к 2027 году более целенаправленным сбором. Этот призыв прозвучал в критический момент, когда Великобритания готовится к очередной зиме с потенциально рекордными счетами за энергию, усугубляемыми геополитической нестабильностью, включая продолжающийся конфликт на Украине и напряженность на Ближнем Востоке.

Ключевые детали

• Досрочная отмена налога: OEUK настаивает на замене текущего налога на прибыль от энергоносителей в 2027 году вместо запланированного окончания в 2030 году.
• Новая структура сбора: Предлагаемая замена – это более узконаправленный сбор, который будет применяться только в периоды значительных скачков цен на энергоносители.
• Прогноз инвестиций: Отрасль утверждает, что досрочное изменение налогообложения может стимулировать до 50 млрд фунтов стерлингов новых инвестиций в Северное море.
• Сохранение рабочих мест: OEUK предполагает, что эти инвестиции помогут сохранить промышленные рабочие места, что соответствует опасениям некоторых профсоюзов по поводу влияния энергетического перехода на рабочую силу.
• Дополнительные налоговые поступления: Лоббистская группа прогнозирует дополнительные 14,9 млрд фунтов стерлингов налоговых поступлений в течение следующего десятилетия по сравнению с текущими планами, хотя большая часть этих доходов приходится на косвенную экономическую деятельность, а не на прямые сборы с компаний.
• Одобрение проектов: Наряду с налоговой реформой, OEUK настаивает на одобрении крупных проектов в Северном море, таких как Роузбанк (Rosebank) и Джекдоу (Jackdaw).

Предыстория

Действующий налог на сверхприбыль, известный как налог на прибыль от энергоносителей (energy profits levy), был введен в 2022 году. Эта мера последовала за периодом беспрецедентной прибыли нефтегазовых компаний, вызванной резким ростом цен на нефть и газ после вторжения России на Украину. Первоначальный план правительства заключался в замене его налогом на доходы от нефти и газа (oil and gas revenue levy), который предусматривал ставку 35% только при превышении ценами установленного порога. Однако предложение OEUK направлено на ускорение этого перехода и изменение характера налога.

Контекст высоких цен на энергоносители весьма показателен. Цены на природный газ на оптовом рынке недавно подскочили до 207 пенсов за термо, уровня, невиданного с начала кризиса на Украине. Эта волатильность напрямую влияет на счета домохозяйств за энергию, которые, по прогнозам, достигнут трехлетнего максимума этой зимой. Такие компании, как Shell и BP, сообщили о значительной прибыли в эти периоды нестабильности, что побудило такие группы, как Global Witness, критиковать отрасль за «наживу на человеческих страданиях».

Анализ воздействия

Исполнительный директор OEUK Дэвид Уайтхаус признал сложности восприятия общественностью, заявив: «с точки зрения потребителя… можно утверждать, что это трудное время для выдвижения таких аргументов». Однако он утверждал, что предложенный новый сбор обеспечит баланс: «гарантирует, что нефтегазовые компании будут платить высокие налоги при высоких ценах, но при этом будет стимулировать инвестиции». Уайтхаус далее утверждал, что предложенная структура будет представлять собой «долгосрочный, постоянный налог на сверхприбыль, означающий, что мы в фундаментальном плане платим больше налогов, а не меньше», что, по его мнению, имеет решающее значение для экономики Великобритании.

Прогнозируемые 50 млрд фунтов стерлингов инвестиций являются центральным элементом аргументации OEUK. Эти капиталовложения, как утверждают представители отрасли, необходимы для поддержания внутреннего производства и снижения зависимости от импортного газа. Группа подсчитала, что эти инвестиции могут принести до 14,9 млрд фунтов стерлингов дополнительных налоговых поступлений в течение следующего десятилетия по сравнению с соблюдением текущего налогового режима. Однако важно отметить, что значительная часть этих прогнозируемых доходов (12,5 млрд фунтов стерлингов, по данным OEUK) ожидается от вторичных эффектов, таких как налоги на рабочие места, созданные благодаря инвестициям, а не от прямых сборов с прибыли от нефти и газа.

Более широкий контекст

Настойчивые требования отрасли о налоговых льготах происходят на фоне более широкого общественного давления. Многие домохозяйства страдают от кризиса стоимости жизни, а экологические группы все чаще заявляют о необходимости ускорения перехода от ископаемого топлива. Коалиция благотворительных организаций, профсоюзов и экологических групп, включая Greenpeace и Tax Justice UK, ранее призывала к ужесточению, а не к ослаблению налогов на сверхприбыль для финансирования поддержки уязвимых слоев населения и борьбы с изменением климата.

Кроме того, усиливается дискуссия о энергетической безопасности и внутреннем производстве. Призыв OEUK к одобрению таких проектов, как Джекдоу и Роузбанк, позиционируется как шаг к большей энергетической независимости Великобритании. Однако решения по этим проектам сталкиваются с политической чувствительностью. Например, одобрение месторождения Джекдоу, первоначально ожидаемое в ближайшее время, по сообщениям, отложено до окончания ключевых дополнительных выборов, что подчеркивает сложную взаимосвязь экономических, экологических и политических факторов.

Перспективы на будущее

Ближайшие месяцы будут решающими в определении будущего налогообложения и освоения месторождений Северного моря. Правительство стоит перед сложной задачей: удовлетворить интересы отрасли, имеющей решающее значение для энергоснабжения и занятости, и в то же время отреагировать на обеспокоенность общественности по поводу доступности энергии и климатического кризиса. Предложение OEUK представляет собой значительные лоббистские усилия, направленные на формирование энергетической политики в пользу продолжения, хотя и регулируемого, внутреннего производства ископаемого топлива.

Успех предложений OEUK зависит от того, удастся ли убедить политиков в том, что потенциальные инвестиции и налоговые поступления перевешивают непосредственные опасения по поводу высоких цен на энергоносители и долгосрочные экологические императивы. Аргумент отрасли в пользу структуры «постоянного налога на сверхприбыль», который облагает налогом прибыль во время пиковых цен, но стимулирует инвестиции, является попыткой переосмыслить дебаты с простой налоговой конфискации на механизм устойчивого внутреннего энергоснабжения. Однако противодействие со стороны экологических групп остается сильным: Руди Шулькин (Rudy Schulkind) из Greenpeace резко раскритиковал своевременность действий отрасли, назвав «поразительной дерзостью» попытку получить налоговые уступки, наживаясь на глобальных кризисах.

Заключение

Требование нефтегазовой промышленности Северного моря о досрочной отмене налога на сверхприбыль является игрой с высокими ставками, направленной на использование прогнозируемых показателей инвестиций и аргументов в пользу энергетической безопасности. В то время как OEUK представляет свои предложения как путь к экономическим выгодам и большей энергетической независимости, критики подчеркивают этические и экологические последствия потенциального вознаграждения компаний, добывающих ископаемое топливо, в периоды широко распространенных экономических трудностей и климатических чрезвычайных ситуаций. Решение правительства будет отражать сложный компромисс между насущными экономическими потребностями, долгосрочной энергетической стратегией и неотложными реалиями изменения климата.